El hotel convertido en panadería y sede del congreso

Antonio Guerrero Aguilar/ 

El poeta griego Eurípides sentenció: “Los dioses nos dan muchas sorpresas: lo esperado no se cumple y para lo inesperado, un dios nos abre la puerta”. La historia no siempre sigue un curso lineal, también se va por desviaciones que nos llevan a nuevos derroteros. Al fin de cuentas, razones para la adaptabilidad, habitabilidad como a eso que llaman “modernidad”. Veo ésta imagen: es de la antigua calle del Roble, en frente de lo que fue el parián Colón, entre las calles de Bolívar y del Comercio. Para mejores señas, Juárez entre Padre Mier y Morelos. Se trata de dos tiempos: 1887 y 1899. Es el mismo sitio: en la primera, está el letrero que distingue su vocación: “Hotel de Leader”.

La llegada del ferrocarril el 30 de agosto de 1882, cambió el uso de diligencias desde San Antonio a Monterrey. Se podía viajar más cómodo y en menos tiempo. Los visitantes que antes se animaban por la aventura y el riesgo, ahora lo hacían para conocer, invertir e participar en la vida de la región. La ciudad se convirtió en la “fábrica de la frontera” y los afanes de don Genaro Garza García, Viviano Villarreal y Lázaro Garza Ayala, reavivaron el comercio, como la industria y la minería.

Unos turistas texanos procedentes de Laredo como de Corpus Christi, advirtieron: “hay un buen hotel americano, en la Plaza del Parián (Colón), conocido con el nombre de Leader". Como verán, contaba de tres pisos y lo ponían como “único hotel de esa clase, en el Norte del País, tiene un piano de sala para el uso de los huéspedes ". En un barrio bullicioso y concurrido, repleto de mercancías, arrieros, marchantes, distribuidores como de curiosos. Algo pasó: en menos de una década cambió de vocación, para convertirse en una panadería y tienda de abarrotes, a la que dieron por nombre “La Bola”. De nueva cuenta, un caserón de tres niveles, seguramente de ladrillo y entramado de madera, con balcones decorados por elementos neoclásicos. En la foto más reciente, le pusieron un nuevo color y el cartel que anuncia su nuevo nombre.

Por cierto, tras la pugna entre el Congreso del Estado con el gobernador Vidaurri en 1858, llevó al poder legislativo local, a instalarse en el "Hotel de Leader" como sede alterna, hasta su disolución en 1861. Ahora son negocios y tiendas departamentales.